Trabajar con dificultades: Las bendiciones de RAIN

por Tara Branch

Hace años, varios maestros budistas comenzaron a compartir una nueva herramienta de atención plena que ofrece apoyo práctico para lidiar con emociones intensas y difíciles. Llamada RAIN (acrónimo de los cuatro pasos del proceso), se puede utilizar en casi cualquier lugar o situación. Dirige nuestra atención de forma clara y sistemática, disipando la confusión y el estrés. Los pasos nos brindan un punto de referencia en momentos dolorosos, y a medida que los practicamos con mayor regularidad, fortalecen nuestra capacidad de reconectar con nuestra verdad más profunda. Como el cielo despejado y el aire puro tras una lluvia refrescante, esta práctica de atención plena aporta una nueva apertura y calma a nuestra vida diaria.

He enseñado RAIN a miles de estudiantes, clientes y profesionales de la salud mental, adaptándolo y ampliándolo hasta la versión que encontrarás en este capítulo. También lo he incorporado como práctica fundamental en mi propia vida. A continuación, presento los cuatro pasos de RAIN de la forma que me ha resultado más útil:

R – Reconocer lo que está sucediendo
A – Allow - Deja que la vida sea tal como es.
I – Investigar la experiencia interior con amabilidad
N – Nutrir o No identificación.

RAIN descondiciona directamente las formas habituales en que te resistes a tu experiencia del momento presente. No importa si te resistes a "lo que es" reaccionando con ira, fumando o sumergiéndote en pensamientos obsesivos. Tu intento de controlar la vida que te rodea te desconecta de tu propio corazón y de este mundo vivo. RAIN comienza a deshacer estos patrones inconscientes en cuanto damos el primer paso.

Reconocer lo que está sucediendo:

El reconocimiento consiste en ver la verdad en tu vida interior. Comienza en el momento en que enfocas tu atención en los pensamientos, emociones, sentimientos o sensaciones que surgen aquí y ahora. A medida que tu atención se asienta y se abre, descubrirás que algunas partes de tu experiencia son más fáciles de conectar que otras. Por ejemplo, podrías reconocer la ansiedad de inmediato, pero si te concentras en tus pensamientos de preocupación, podrías no notar las sensaciones reales de opresión, presión o tensión que surgen en el cuerpo. Por otro lado, si tu cuerpo está dominado por un nerviosismo intenso, podrías no reconocer que esta respuesta física se desencadena por la creencia subyacente de que estás a punto de fracasar. Puedes despertar el reconocimiento simplemente preguntándote: "¿Qué está sucediendo dentro de mí ahora mismo?". Invoca tu curiosidad natural mientras te enfocas en tu interior. Intenta dejar de lado cualquier idea preconcebida y, en cambio, escucha con amabilidad y receptividad a tu cuerpo y a tu corazón.

Dejar que la vida sea tal como es:

Permitir significa dejar que los pensamientos, emociones, sentimientos o sensaciones que descubras sean. Es posible que sientas una aversión natural, un deseo de que los sentimientos desagradables desaparezcan, pero a medida que te abres a estar presente con "lo que es", surgirá una atención de diferente calidad. Permitir es fundamental para la sanación, y comprender esto puede dar lugar a la intención consciente de "dejar ser".

Muchos estudiantes con los que trabajo refuerzan su decisión de "dejar ser" susurrando mentalmente una palabra o frase alentadora. Por ejemplo, si sientes el miedo y susurras "sí", o si experimentas la opresión de una profunda tristeza y susurras "sí". Puedes usar las palabras "esto también" o "doy mi consentimiento". Al principio, puedes sentir que simplemente estás "aguantando" emociones o sensaciones desagradables. O puedes decir "sí" a la vergüenza y esperar que desaparezca mágicamente. En realidad, tenemos que dar nuestro consentimiento una y otra vez. Sin embargo, incluso el primer gesto de aceptación, simplemente susurrar una frase como "sí" o "doy mi consentimiento", comienza a suavizar los bordes más duros de tu dolor. Todo tu ser ya no se resiste tanto. Ofrece la frase con suavidad y paciencia, y con el tiempo tus defensas se relajarán y podrás sentir una sensación física de ceder o abrirte a nuevas experiencias.

Investigar con amabilidad:

A veces, con solo seguir los dos primeros pasos de RAIN es suficiente para obtener alivio y reconectarte con el presente. En otros casos, sin embargo, la simple intención de reconocer y aceptar no basta. Por ejemplo, si estás en medio de un divorcio, a punto de perder tu trabajo o lidiando con una enfermedad que pone en peligro tu vida, puedes sentirte fácilmente abrumado por emociones intensas. Dado que estas emociones se desencadenan una y otra vez —recibes una llamada de tu futuro ex, llega tu extracto bancario, te despiertas con dolor por la mañana— tus reacciones pueden arraigarse profundamente. En tales situaciones, es posible que necesites despertar y fortalecer aún más la consciencia plena con el I de RAIN.

Investigar implica recurrir a tu interés natural —el deseo de conocer la verdad— y dirigir una atención más focalizada a tu experiencia presente. Simplemente detenerte a preguntarte: "¿Qué está sucediendo dentro de mí?" puede iniciar el reconocimiento, pero con la investigación te involucras en una indagación más activa y precisa. Podrías preguntarte: "¿Qué es lo que más necesita atención?", "¿Cómo estoy experimentando esto en mi cuerpo?", "¿Qué estoy creyendo?" o "¿Qué espera este sentimiento de mí?". Podrías conectar con sensaciones de vacío o inestabilidad, y luego descubrir un sentimiento de indignidad y vergüenza oculto en estas sensaciones. A menos que las traigas a la conciencia, estas creencias y emociones controlarán tu experiencia y perpetuarán tu identificación con un yo limitado e incompleto.

Cuando les presenté por primera vez el acrónimo RAIN a mis alumnos, muchos tuvieron problemas con la etapa de investigación. Algunos comentaron: «Cuando siento miedo, mi investigación solo me lleva a pensar en qué lo causa y cómo sentirme mejor». Otros dijeron: «No puedo permanecer en mi cuerpo el tiempo suficiente para investigar dónde reside una emoción en mí». Para muchos, la investigación desencadenó un juicio: «Sé que se supone que debo investigar esta vergüenza, pero la odio… y me odio a mí mismo por sentirla».

Todas estas respuestas reflejan nuestra resistencia natural a sentirnos incómodos e inseguros: los pensamientos nos invaden, nos desconectamos de nuestro cuerpo, juzgamos lo que sucede. Mis alumnos me comentaban que a RAIN le faltaba un ingrediente clave. Para que la investigación sea sanadora y liberadora, necesitamos abordar nuestra experiencia con una atención íntima. Necesitamos dar una cálida bienvenida a todo lo que aflore. Por eso uso la frase «Investiga con amabilidad». Sin esta energía del corazón, la investigación no puede penetrar; no hay suficiente seguridad ni apertura para un contacto real.

Imagina que tu hijo llega a casa llorando después de haber sufrido acoso escolar. Para comprender qué sucedió y cómo se siente, debes ofrecerle una atención amable, comprensiva y comprensiva. Aplicar esa misma amabilidad a tu vida interior hace posible la introspección y, en última instancia, la sanación.

Darse cuenta de la no identificación; descansar en la consciencia natural:

La presencia lúcida, abierta y bondadosa que evocan la R, la A y la I de RAIN conduce a la N: la libertad de la no identificación y la realización de lo que yo llamo conciencia natural o presencia natural. La no identificación significa que tu sentido de quién eres no está fusionado ni definido por ningún conjunto limitado de emociones, sensaciones o historias. Cuando la identificación con el yo pequeño se afloja, comenzamos a intuir y a vivir desde la apertura y el amor que expresan nuestra conciencia natural. Los tres primeros pasos de RAIN requieren cierta actividad intencional. En cambio, la N de RAIN expresa el resultado: una realización liberadora de tu conciencia natural. No hay nada que hacer para esta última parte de RAIN; la realización surge espontáneamente, por sí sola. Simplemente descansamos en la conciencia natural.

Adaptado del libro de Tara, True Refuge: Finding Peace & Freedom in Your Own Awakened Heart (Bantam, 2013 ).