¿Por qué los padres de todas las culturas conocidas cantan instintivamente nanas a sus recién nacidos? ¿Por qué la música, en todas sus diversas expresiones, ha resonado en cada rincón del planeta y a lo largo de la vasta historia de nuestra cultura? ¿Y por qué la música, al ser experimentada bajo la influencia de psicodélicos, adquiere una profundidad casi insondable de nuevas percepciones, significados y experiencias?

¿Podría deberse a que la base misma de la conciencia necesita ser reconocida como inherentemente musical?

Reflexionando sobre estas cuestiones, comencé a formular esta como la nueva hipótesis que podría arrojar luz sobre cada una de ellas bajo un mismo paraguas.

Desde la perspectiva de la teoría evolutiva, la investigación sobre el desarrollo infantil y la neurociencia del aprendizaje y la formación de la memoria, este artículo resumirá algunas de las ideas y razonamientos que me llevan a creer que esto no es simplemente una afirmación poética, sino más bien una afirmación literal.

Cuando hablamos de comunicación, hablamos de construcción de significado. Más precisamente, cualquiera que sea la vía de comunicación utilizada (palabras, gestos, expresiones faciales, sonidos, música, etc.), se trata esencialmente de transmitir un significado, del emisor al receptor.

Durante la mayor parte de nuestra historia evolutiva, los humanos nos comunicamos de forma no verbal mediante gestos, expresiones, sonidos y vocalizaciones similares a la música. Al igual que otros animales. Pero una de las principales diferencias entre los humanos y el resto del reino animal es la evolución del lenguaje verbal y semántico.

Pero antes de esto, usábamos una llamada "protolengua", una lengua que precedió a la lengua verbal y semántica que evolucionó posteriormente. Se suele argumentar que esta protolengua no verbal de nuestros primeros ancestros humanos es la precursora tanto de la música como del lenguaje.

Por este motivo, a esta protolengua se la denomina a veces " musilengua ", ya que se hipotetiza que dependía en gran medida del uso de cualidades vocales musicales como la melodía, el ritmo, el timbre y la altura del sonido para transmitir emociones, intenciones y señales sociales.

Estas cualidades musicales perduran hasta nuestros días. Algunos ejemplos de vestigios musicales primigenios, ampliamente difundidos, incluyen expresiones vocales como la risa , el llanto y la sexualidad . Y hay muchos más ejemplos.

Muchas de esas vocalizaciones musicales que uno realiza a lo largo del día tienen un significado:

1. Evolutivo : es decir, es probable que tus antepasados ??de la generación número 1000 entiendan su significado;

2. Interculturalmente: es decir, cualquier otra cultura con un idioma extranjero probablemente entendería su significado. Y;

3. Ontológicamente: es decir, los bebés probablemente entenderían su significado.

Aparte de nuestros gritos primarios de alegría, placer, desesperación e ira, utilizamos continuamente cualidades musicales en nuestra voz para comunicar nuestros estados internos y para dar un determinado matiz emocional a nuestras palabras.

Básicamente, el habla sin cualidades musicales carece de subjetividad. Utilizamos cambios de ritmo, tono y timbre para transmitir emociones, intenciones y señales sociales, más allá de la mera referencia simbólica de las palabras.

Esto queda bien ilustrado por lo que se considera el primer sintetizador de voz eléctrico, VODER (Voice Operation DEmonstratoR), desarrollado por Homer Dudley y presentado en 1939:

Mientras que, por el contrario, cuando eliminamos por completo el significado semántico pero conservamos las cualidades musicales, terminamos con un galimatías al estilo de Pingu:

O la glosolalia, tal como la describió Terence McKenna , quien, curiosamente, planteó la hipótesis de un papel significativo de los psicodélicos en la evolución del lenguaje verbal:

Como se mencionó en párrafos anteriores, tanto el lenguaje como la música probablemente evolucionaron como un sistema compartido de comunicación emocional y vínculos sociales. Y encontramos un sólido respaldo a esta visión desde una perspectiva neurocientífica.

Tanto la música como el lenguaje son "sonidos estructurados en el tiempo", caracterizados por marcos sintácticos jerárquicos y una diversa gama de propiedades acústicas dinámicas, como modulaciones tonales, variaciones rítmicas y cambios tímbricos.

En su libro “Música, lenguaje y cerebro” , Anirudh Patel introdujo la “Hipótesis del recurso de integración sintáctica compartida” (SSIRH, por sus siglas en inglés), donde explica que tanto la sintaxis musical como la lingüística se basan en recursos neuronales que se superponen en gran medida.

El argumento a favor de SSIRH está respaldado por una creciente lista de estudios de neuroimagen que demuestran:

• Las cortezas auditivas participan activamente en el desciframiento de las propiedades acústicas tanto del lenguaje como de la música.

• Las regiones implicadas en el procesamiento sintáctico , en particular el giro frontal inferior (GFI), se activan de forma similar al analizar los patrones temporales inherentes tanto al lenguaje como a la música.

• Las áreas cerebrales de orden superior, como la ínsula, la amígdala y los lóbulos temporales, desempeñan un papel fundamental a la hora de atribuir significado y relevancia emocional tanto al lenguaje como a la música.

En conjunto, el consenso actual en el ámbito académico se inclina a considerar que las arquitecturas cognitivas y neuronales del lenguaje y la música no solo se superponen significativamente, sino que también comparten orígenes evolutivos y de desarrollo comunes.

Imagen de Koelsch, 2005

Si bien el lenguaje verbal ocupa un lugar central y dominante en la vida adulta y la cultura moderna, en el desarrollo infantil aparece inicialmente alrededor de los 12 meses de edad. Las estructuras lingüísticas más complejas se forman entre los 2 y los 3 años, y la comprensión básica de la gramática surge hacia los 5 años.

Es muy importante reconocer esto, porque significa que los procesos de comunicación no verbal son fundamentales para los procesos de desarrollo más tempranos y básicos de los niños.

Estos aprendizajes sensoriales no verbales durante la primera infancia constituyen los primeros pilares mentales aprendidos para el razonamiento conceptual en la edad adulta. Los psicólogos del desarrollo suelen referirse a estos "pilares" como " esquemas", término introducido originalmente por Jean Piaget en 1923.

Los esquemas se definen como representaciones mentales estructuradas que organizan el conocimiento y guían el procesamiento cognitivo. Básicamente, forman una especie de sistema de memoria implícita que determina la manera en que nuestra mente procesa y da sentido al flujo constante de nuestras experiencias vitales.

En “ Los fundamentos de la mente ”, Jean Mandler explica que el desarrollo conceptual comienza con un sistema temprano y no verbal de “esquemas”, derivado enteramente de experiencias sensoriales y motoras.

En concreto, Mandler introdujo el concepto de "esquemas de imagen", que son prelingüísticos y proporcionan una base para el pensamiento conceptual al capturar patrones recurrentes en la experiencia, como "contención", "seguimiento de ruta" y "apoyo".

Un ejemplo de uno de los primeros tipos de esquemas que los investigadores han podido identificar en su desarrollo durante la infancia es la capacidad de los niños para diferenciar entre lo animado y lo inanimado cuando tienen entre 4 y 6 meses de edad.

La razón por la que hago referencia a este concepto aquí es por el siguiente punto principal:

Solo mucho más tarde , una vez que la formación de estas vías de procesamiento fundamentales esté bien establecida, nuestros modelos mentales evolucionarán para incluir las estructuras cognitivas más sofisticadas que incluyen el lenguaje y el razonamiento.

Es importante destacar que estos modelos de nivel superior se construyen de forma incremental desde la infancia, mediante un proceso de aprendizaje dinámico y dependiente de la experiencia, y se basan en (o tienen sus raíces, se podría decir, en) estos esquemas o sistemas de memoria no verbales ontológicamente antiguos.

Y cuanto más tiempo transcurre después de la experiencia de aprendizaje inicial, más predomina el esquema implícito sobre la dimensión episódica explícita relacionada de la memoria.

Imagen de Tompary et al 2020 .

Lo que Mandler omitió en su análisis es que los bebés ya construyen sistemas de memoria y esquemas durante muchos meses antes de que sus ojos se abran a las dimensiones visuales de su mundo. En cambio, el trabajo de Mandler se centra principalmente en las representaciones visuales y espaciales como base del pensamiento conceptual.

Sin embargo, se cree que los circuitos neuronales para la percepción auditiva en los bebés comienzan a desarrollarse bastante pronto en la gestación, y se considera que maduran (y son capaces de procesar el audio de manera suficiente) cuando el bebé aún no ha nacido/está en el útero, entre las 18 y las 25 semanas de edad, lo que se correlaciona con la capacidad del bebé para reconocer la voz de su madre en numerosos estudios .

Investigadores como Sandra Trehub y sus colegas aportaron valiosas perspectivas sobre la sensibilidad innata a elementos musicales como el tono, el ritmo y la melodía en bebés perinatales, lo que sugiere que la percepción musical debería considerarse un aspecto fundamental de la cognición humana, anterior al desarrollo verbal y a la formación de "esquemas de imágenes" visuoespaciales.

Como ya se mencionó brevemente, los bebés comienzan a comprender y a formar palabras sencillas solo después de los 12 meses aproximadamente , y solo desarrollan estructuras semánticas más complejas entre los 2 y los 3 años de edad.

Como bien nos ayudó a reconocer Daniel Stern , la sintonía emocional no verbal de los padres desempeña un papel esencial a la hora de estimular un entorno de aprendizaje emocional saludable para los bebés, basándose en procesos musicales como el uso del lenguaje materno y la expresión de formas de vitalidad como fundamento de esta forma de comunicación no verbal para la que los bebés parecen estar programados para comprender rápidamente.

Daniel Stern también introdujo el concepto de “proto-narrativas” , refiriéndose a la organización dinámica y preverbal de las experiencias que los bebés desarrollan mediante el aprendizaje implícito. Estas “proto-narrativas” se caracterizan por la musicalidad, el afecto y una estructura temporal, y constituyen la base del aparato de construcción de significado de un individuo.

Por lo tanto:

Los primeros árboles de decisión internalizados de los procesos de información que se forman en nuestros cerebros infantiles, es decir, los esquemas fundamentales que adquirimos de manera implícita y basada en la experiencia, tienen una cualidad musical inherente .

Estos sistemas de esquemas iniciales no solo son ontológicamente antiguos, sino que debemos comprender que estos modelos de construcción de significado se producen en torno a procesos y fenómenos que son de suma importancia para el bebé. Se refieren a las maneras en que aprendemos a afrontar las mareas existenciales más intensas de la vida.

Cómo regulamos la comodidad frente al dolor, la relajación frente a la tensión, la satisfacción frente al hambre, estar en paz frente a estar en un estado de terror, sentirnos seguros frente a sentirnos inseguros, estar en el "cielo" frente a estar en el "infierno", cuándo/cómo/con qué apegarnos frente a desapegarnos, etc.

En resumen, entre los primeros fundamentos de la mente del bebé en desarrollo se encuentran, literalmente, elementos musicales. Los sistemas de memoria resultantes, que continúan influyendo en todas nuestras experiencias vitales posteriores, poseen cualidades musicales inherentes.

Esto es realmente asombroso. No solo desde el punto de vista intelectual, sino porque tiene una gran relevancia para la forma en que conceptualizamos y desarrollamos modalidades de sanación psicológica más efectivas.